Los mafiosos rumanos cruzan la frontera ilegalmente, roban lo que pueden y cortan los monitores de tobillo si los atrapan: autoridades.
Los fiscales de California dicen que la mafia rumana ha dado una nueva apariencia a una vieja estafa (el robo de tarjetas de débito) al colocar dispositivos para robar información personal en las máquinas de autopago de las tiendas de comestibles.
Los skimmers de tarjetas de débito han sido problemáticos durante mucho tiempo en gasolineras y cajeros automáticos. Ahora se está expandiendo una red de delincuentes altamente organizada .
"Habrá gente sentada afuera de un Walmart o un Target, y parece que están mendigando", dice Kimberly Edds, directora de asuntos públicos de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange. "A veces tienen un par de hijos. Y en realidad utilizan tecnología Bluetooth que está conectada a los skimmers dentro de las tiendas. Así que es como dos por uno: obtienen el dinero que la gente les da y roban los números de los skimmers".
El video de vigilancia obtenido por el Departamento de Policía de El Cajon muestra que los sospechosos pueden colocar un skimmer sobre la tarjeta de crédito de la caja registradora en solo unos segundos, y lucen casi exactamente como si fueran reales.
La policía recomienda tirar de la tarjeta de crédito antes de insertarla. Si se tambalea o se sale, es falso.
Las autoridades dicen que ya han arrestado a docenas de sospechosos, la mayoría de ellos con vínculos con el crimen organizado en Rumania.
Y a pesar de las grandes redadas en diciembre y enero de docenas de sospechosos en Estados Unidos, Europa y México, donde se están asociando con cárteles en lugares turísticos como Tulum, los robos están aumentando a medida que los ladrones redoblan sus esfuerzos, dijeron las autoridades.
Podrían estar recaudando hasta 9 millones de dólares al mes, gran parte a expensas de los contribuyentes.
Los estafadores, que también pueden apuntar a los usuarios de tarjetas EBT, supuestamente han vaciado las cuentas en el momento en que el estado libera los pagos mensuales, según la oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange, Todd Spitzer, que anunció una importante ofensiva contra este tipo de delitos a principios de este año. Como resultado, más de 100 millones de dólares en robos robaron a los programas de asistencia social financiados por los contribuyentes y a sus beneficiarios.
"Las víctimas son madres solteras que luchan por poner un techo sobre la cabeza de sus hijos y comida en la mesa y personas trabajadoras que necesitan ayuda y que se encuentran en la cola de la caja con bolsas llenas de comestibles sólo para ser humilladas cuando descubren que no tienen dinero en su cuenta porque un ladrón se lo ha llevado todo subrepticiamente", dijo Spitzer en un comunicado. "Mientras tanto, los ladrones utilizan este dinero para financiar el crimen organizado, comprar coches de lujo por valor de cientos de miles de dólares y llevar una vida de lujo con la que los verdaderos destinatarios sólo pueden soñar".
Además de eso, la porosa frontera sur les da a los mafiosos un suministro constante de nueva fuerza, mientras que una combinación de políticas de fianzas laxas y antecedentes penales incompletos permiten a los miembros cortarse los monitores de tobillo y huir de la justicia si son arrestados.
"Se ha identificado que miles de delincuentes sospechosos de estar vinculados al crimen organizado rumano se encuentran en Estados Unidos, y una gran parte de ellos ingresaron ilegalmente a Estados Unidos, principalmente a través de la frontera sur", dijo Edds a Fox News Digital. "Una porción más pequeña de esta población ingresa como solicitante de asilo".
Un grupo de condados del sur de California, incluidos Orange, Riverside, Los Ángeles y Santa Bárbara, han visto alrededor del 15% de la actividad de la mafia rumana dentro de Estados Unidos, dijo.
Además de enviar dinero robado a Rumania para financiar estilos de vida de lujo y autos deportivos europeos, los delincuentes también intercambian cupones de alimentos por fórmulas para bebés y bebidas energéticas, que luego se revenden en México en alianza con los cárteles locales.
Muchos de ellos incluso hacen alarde de sus ganancias mal habidas en TikTok, incluido un sospechoso de 14 años que la policía capturó conduciendo un auto deportivo de 250.000 dólares y usando un Rolex.
Uno de los hombres implicados en el complot ya estaba en la lista de los más buscados de Rumania: Florin Duduianu.
El hombre de 39 años fue condenado en enero después de que la policía lo viera hacer múltiples retiros usando diferentes tarjetas del mismo cajero automático en Placentia, a unas 30 millas al sureste del centro de Los Ángeles. Lo atraparon con cuatro tarjetas de regalo Visa que habían sido reprogramadas en clones de las tarjetas de débito de cuatro víctimas diferentes.
Se espera que Duduianu reciba 30 años de prisión federal en su sentencia a finales de esta semana, según el Departamento de Justicia .
En diciembre, el FBI anunció que se asociaría con la policía rumana para realizar redadas en docenas de lugares en el país europeo relacionados con los robos de datos de California.
La operación conjunta resultó en 48 arrestos y la recuperación de más de $1 millón y 11 vehículos de lujo.
Muchos de los sospechosos arrestados en Rumania también tenían vínculos con la pandilla de la Riviera Maya de México , a la que se culpa de millones de dólares en robos en lugares turísticos populares entre los estadounidenses, incluidos Tulum y Cancún en Quintana Roo.
El líder de la banda, Florian Tudor, está a la espera de juicio por cargos de fraude en México y también es buscado por intento de asesinato en Rumania.
Fuente: Fox News