KYIV, Ucrania
Rusia y Estados Unidos intensificaron su retórica de confrontación el miércoles sobre un dron de vigilancia estadounidense que se encontró con aviones de combate rusos y se estrelló cerca de la península de Crimea, mientras que ambos países se comprometieron a tratar de evitar una escalada.
El Kremlin dijo que el incidente demostró nuevamente que Washington está directamente involucrado en los combates y agregó que Moscú intentaría recuperar los restos del dron del Mar Negro. Funcionarios estadounidenses dijeron que el incidente mostró el comportamiento agresivo y arriesgado de Rusia y se comprometieron a continuar con su vigilancia.
Rusia ha expresado durante mucho tiempo su preocupación por los vuelos de vigilancia estadounidenses cerca de sus fronteras, pero el incidente del martes señaló la creciente disposición de Moscú para subir la apuesta en medio de las crecientes tensiones entre las dos potencias nucleares. Reflejó el apetito del Kremlin por la política arriesgada que podría desestabilizar aún más la situación y conducir a confrontaciones más directas.
Nikolai Patrushev, secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, dijo en declaraciones televisadas que el incidente del dron era "otra confirmación" de la participación directa de Estados Unidos en el conflicto de Ucrania. El Kremlin ha dicho repetidamente que Estados Unidos y otros miembros de la OTAN se han convertido en participantes directos de la guerra al suministrar armas e inteligencia al gobierno de Kiev y presionar a Ucrania para que no negocie la paz.
Patrushev, un confidente cercano del presidente Vladimir Putin, también dijo que Rusia planeaba buscar los restos del dron. Un funcionario estadounidense dijo que no estaba claro si Washington recuperaría los fragmentos después de asegurar la información que había recopilado.
“No sé si podemos recuperarlos o no, pero ciertamente tendremos que hacerlo y nos ocuparemos de eso”, dijo Patrushev. “Ciertamente espero tener éxito”.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU., John Kirby, dijo que el dron estaba en el espacio aéreo internacional cuando un avión de combate ruso golpeó la hélice del dron MQ-Reaper. Funcionarios estadounidenses acusaron a Rusia de intentar interceptar el vehículo aéreo no tripulado, aunque su presencia sobre el Mar Negro no era infrecuente.
“Tampoco es raro que los rusos intenten interceptarlos”, dijo Kirby, y agregó que tal encuentro “aumenta el riesgo de errores de cálculo, malentendidos”.
Kirby dijo que Estados Unidos “tomó medidas para proteger la información y para minimizar cualquier esfuerzo por parte de cualquier otra persona para explotar ese dron en busca de contenido útil”.
Sergei Naryshkin, jefe del Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia, dijo que Rusia tiene la capacidad tecnológica para recuperar los fragmentos del dron.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, repitió la declaración del Ministerio de Defensa de que los aviones rusos no usaron sus armas ni impactaron contra el dron estadounidense. Repitió su descripción de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia en su punto más bajo, pero agregó que “Rusia nunca ha rechazado un diálogo constructivo, y no lo rechaza ahora”.
En Washington, el embajador ruso Anatoly Antonov expresó su preocupación por “las acciones inaceptables del ejército de los Estados Unidos en las proximidades de nuestras fronteras”.
“¿Qué hacen a miles de kilómetros de Estados Unidos?” dijo en declaraciones que la embajada rusa dio a conocer el miércoles. “La respuesta es obvia: recopilan información de inteligencia que luego utiliza el régimen de Kiev para atacar nuestras fuerzas armadas y nuestro territorio”.
“Es Estados Unidos el que está llevando la situación a una escalada deliberada cargada de un conflicto armado directo”, dijo, y agregó que Estados Unidos habría actuado con más fuerza si un avión ruso hubiera aparecido cerca de las fronteras estadounidenses.
“Hagamos una pregunta retórica: si, por ejemplo, un dron de ataque ruso apareciera cerca de Nueva York o San Francisco, ¿cómo reaccionarían la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU.”? Antonov escribió en el canal Telegram de la embajada. “Estoy bastante seguro de que el ejército de los EE. UU. actuaría de manera intransigente y no permitiría que se violara su espacio aéreo o sus aguas territoriales”.
Señaló que “es importante que las líneas de comunicación permanezcan abiertas”, y enfatizó que “Rusia no busca la confrontación y defiende la cooperación pragmática en interés de los pueblos de nuestros países”.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo que la intercepción rusa era parte de un “patrón de acciones agresivas, arriesgadas e inseguras de los pilotos rusos en el espacio aéreo internacional”. Dijo que Rusia debe operar su avión de manera segura.
“No se equivoquen, Estados Unidos continuará volando y operando donde lo permita el derecho internacional”, dijo Austin en declaraciones antes de una reunión virtual de un esfuerzo liderado por Estados Unidos para coordinar el apoyo militar occidental a Ucrania.
Si bien los encuentros entre aviones rusos y de la OTAN no son inusuales (antes de la invasión de Ucrania, los aviones de la OTAN estaban involucrados en un promedio anual de 400 intercepciones con aviones rusos), la guerra ha aumentado la importancia y los peligros potenciales de tales incidentes.
“Lo último que queremos, ciertamente lo último que alguien debería querer, es que esta guerra en Ucrania se intensifique y se convierta en algo entre Estados Unidos y Rusia, que esto realmente... se expanda más allá de eso”, dijo Kirby. hablando el miércoles en CNN.
“Hemos estado trabajando muy, muy duro durante el comienzo de este conflicto... para asegurarnos de que no se intensifique, particularmente en esa área”, agregó.
El secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, Oleksiy Danilov, tuiteó que el incidente del dron fue “una señal de Putin de que está listo para expandir la zona de conflicto, atrayendo a otras partes”.
Por separado, el Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que los aviones de combate de las fuerzas aéreas británica y alemana fueron enviados el martes para interceptar un avión ruso cerca del espacio aéreo de Estonia. El Reino Unido y Alemania están realizando misiones conjuntas de vigilancia aérea en Estonia como parte del refuerzo de la OTAN en su flanco oriental.
El Ministerio de Defensa dijo que los aviones Typhoon respondieron después de que un avión ruso de reabastecimiento de combustible en vuelo no pudo comunicarse con el control de tráfico aéreo de Estonia. El avión ruso no entró en el espacio aéreo de Estonia, miembro de la OTAN.
En Ucrania, al menos tres civiles murieron y otros 23 resultaron heridos en ataques rusos durante las últimas 24 horas, dijo la oficina presidencial de Ucrania.
En la provincia de Donetsk, parcialmente ocupada en el este de Ucrania, donde se han concentrado gran parte de los combates más intensos, el gobernador Pavlo Kyrylenko dijo que 14 ciudades y pueblos fueron bombardeados. Eso incluía Kramatorsk, donde se encuentran algunas de las fuerzas de Ucrania.
En la asediada Bakhmut , donde las fuerzas rusas han llevado a cabo un asalto que se ha prolongado durante meses, las fuerzas ucranianas han luchado con éxito por las partes del norte de la ciudad, dijo la viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Maliar.
“Hay éxitos ciertos y significativos de las fuerzas armadas de Ucrania que pudieron lograr algo en el norte de la ciudad”, dijo Maliar a la televisión ucraniana. “Bajmut es el epicentro (de los combates en la región de Donetsk), los ocupantes rusos están tratando de rodear y apoderarse de la ciudad”.
En la región nororiental de Kharkiv, una persona murió y otra resultó herida en Vovchansk, una ciudad cercana a la frontera con Rusia. El gobernador Oleh Syniehubov dijo que las fuerzas rusas también atacaron un área civil de Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania.
“No hay instalaciones militares o de infraestructura en las cercanías del lugar del ataque”, dijo el alcalde Ihor Terekhov. “Solo edificios residenciales e infraestructura urbana”.
Hablando en la televisión ucraniana, Terekhov dijo que un internado y un edificio de apartamentos resultaron dañados. No se reportaron víctimas.
En el sur, las fuerzas rusas bombardearon la ciudad de Kherson siete veces en las últimas 24 horas, alcanzando una instalación de infraestructura y edificios residenciales e hiriendo a cuatro personas. En la provincia de Dnipropetrovsk, las fuerzas rusas bombardearon Nikopol y Marhanets, ciudades ubicadas al otro lado del río desde la planta de energía nuclear Zaporizhzhia cerrada.
Fuente: AP
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